「中締め」という言葉を調べると、「宴会などで、手締めをして区切りをつけること」と、ありますが、「中締め」＝「お開き」ではありません。
中締めがきっちりできると、進行全体にメリハリをつけることができます。前回の「乾杯挨拶」に続いて、今回は「中締め」についてレポートします。
そもそも「中締め」の目的は？
「中締め」とは文字通り、「中間地点」で一度区切りをつけることを意味します。従って、正式な「お開き（本締め）」とは異なります。
早めに退席したい人が「帰りやすいように」といった気遣いから生まれたものです。「中締め」まで参加すれば、主催者に対しても「出席しました」という印象になります。
また、宴会が終わりに近づいていることを知らせる合図になり、全員が揃っている中で手締めなどを行うことで、ダラダラと続く宴会にけじめをつけることができます。
「中締めの目的」
- 宴会の終わりが近づいていることのサインになる
- 退席したい人に、帰りやすいタイミングをつくる
- 食事や歓談が続く中で、メリハリをつけることができる
「中締め」のタイミング
「中締め」は宴会の「一区切り」に対して、「本締め」は宴会の終了、すなわち「お開き」です。そのため「中締め」には、次の通りふさわしいタイミングがあります。
- 宴会終了時間の約30分前（２時間の宴会なら終了１時間前でも可）
- コース料理なら、すべての料理が提供された頃
- 電車やバスなどの公共交通機関の時刻に合わせる
「本締め」について
「本締め」は、「お開き」を意味します。「中締め」は宴会終了の予告、「本締め」は宴会終了ということになります。
「中締め」と「本締め」の２回をしなければならないというルールはありません。「本締め」だけで十分という場合もあります。
ただ経験上言えるのは、「挨拶すべき人」でありながら、「出番がない」というケースでは、「中締め挨拶」をお願いすることで、「立てるべく人を立てた」という納得感が得られることもあります。
ご当地の「手締め」
「中締め」「本締め」には、よく「手締め」が行われます。
- 「一丁締め」：「よ〜ぉ、パン」（注「一本締め」とよく間違われます）
- 「一本締め」：「パパパン、パパパン、パパパンパン」
- 「三本締め」：「パパパン、パパパン、パパパンパン」×３回
- 「一つ目上がり」：一本締めのリズムで、人差指一本から打ち鳴らし、指を二本、三本、四本、最後に五本＝両手を合わせて打ち鳴らし華やかに終える
- 「ご当地締め」：地域特有の手締め。「なも締め」（名古屋）、「博多手一本」、「伊達の一本締め」（宮城）、「大阪締め」「秩父締め」「花笠締め」（山形）など。「郷に入れば」あえて「ご当地」の手締で、一層の一体感が生まれます。
